Vous avez paillé soigneusement vos fruitiers avec des copeaux de bois, pensant bien faire. Pourtant, vos arbres semblent moins vigoureux, vos fruits manquent de jus, et le sol reste étonnamment sec. Frustrant, non ? Vous n’êtes pas seul. La majorité des jardiniers tombent dans le même piège, en pensant que tous les copeaux se valent et qu’il suffit de les étaler pour que la magie opère.
Le paillage avec du bois peut transformer un sol aride en véritable éponge vivante… mais encore faut-il l’utiliser correctement. Et c’est là que beaucoup se trompent.
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Ce que personne ne vous dit sur les copeaux de bois au jardin
La promesse des copeaux est belle : garder l’humidité, protéger les racines, nourrir le sol. Mais derrière cette image idéale se cache un détail souvent négligé : le bois, en se décomposant, consomme de l’azote. Et pas qu’un peu.
C’est ce qu’on appelle la faim d’azote. Lorsque vous appliquez des copeaux frais directement sur la terre, les micro-organismes qui vont dégrader ce bois vont puiser massivement dans les réserves d’azote du sol… au détriment de vos plantations.
Le résultat ? Des jeunes arbres fruitiers qui stagnent, des feuilles pâles, des fruits rares ou mal formés. Et parfois même, un sol qui se referme sur lui-même, devenu trop compact.
La bonne méthode que trop peu appliquent
Le bon réflexe n’est pas d’abandonner le paillage bois, mais d’en modifier l’approche.
Toujours choisir des copeaux déjà partiellement décomposés. Le bois fraîchement broyé est à proscrire autour des arbres fruitiers. Idéalement, laissez-le vieillir 6 à 12 mois en tas.
Ne jamais enfouir ni coller les copeaux au tronc. Gardez un espace de 10 à 15 cm autour du collet de l’arbre. Cela évite l’humidité stagnante, les maladies et les attaques de ravageurs.
Ajouter une fine couche de matière riche en azote dessous : du compost mûr, un peu de fumier bien décomposé ou même des tontes de gazon bien sèches font parfaitement l’affaire. Cela équilibre le rapport carbone/azote et évite que le bois ne vole les éléments nutritifs du sol.
« Un paillage bois mal géré, c’est comme nourrir le sol avec une cuillère et le priver avec une pelle. »
Les signes que votre paillage nuit plus qu’il n’aide
Un arbre qui semble ralenti alors qu’il est bien arrosé, un sol qui reste sec sous le paillage même après une pluie, ou encore une prolifération de champignons non symbiotiques en surface sont autant de signaux à ne pas ignorer.
Certains jardiniers remarquent aussi une recrudescence de fourmis ou de vers blancs dans les copeaux trop épais, mal aérés. Cela indique un déséquilibre biologique dans la zone racinaire.
Le bon moment pour installer vos copeaux (et quand les éviter)
Le meilleur moment pour pailler avec du bois reste le début de l’été, quand la terre est déjà bien chaude et que les pluies deviennent plus rares. En revanche, au printemps ou en automne humide, les copeaux peuvent ralentir la reprise des cultures et créer des excès d’humidité néfastes.
En hiver, un paillage trop dense peut même abriter des rongeurs qui viendront grignoter les jeunes écorces.
Ce que vous gagnez en faisant les choses dans le bon ordre
Avec un paillage bien pensé, vos arbres fruitiers gagnent en vigueur. Le sol devient plus vivant, mieux structuré, moins sujet à l’érosion et plus facile à travailler. La microfaune s’épanouit, et vos récoltes gagnent en qualité comme en quantité.
Vous n’aurez plus besoin d’arroser aussi souvent, ni de désherber autant. Et vos arbres vous remercieront en produisant plus, avec moins d’effort de votre part. C’est un investissement durable, à condition de ne pas se précipiter.
Mis à jour le 29 juin 2025
Une réponse
Bonjour, se que vous dites es vraie, j’ai remarqué que mes concombre , tomates, courgettes, ne poussé pas comme d’habitude depuis que je met des copeaux de bois fraîchement coupé, les légumes sont petit es mal formé cela se vois fort sur les courgettes, j’ai donc cherché la cause, j’ai pensé exactement se que vous avez écrit. J’ai aussi repoussé les copeaux de bois qui se trouvé au pieds d’au moins 10 cm. J’ai du copeaux de bois qu’il me reste je vais le séché pour l’année prochaine . Part contre avant de mettre mes légumes en terre j’ai mis du vieux crottin de cheval bien mélanger a la terre et des herbes séché et de la veille paille. Merci pour cet info, l’année prochaine je ne ferais plus la même erreur.