Et si un simple geste pouvait sauver votre récolte de pommes de terre cette année ? Chaque printemps, des jardiniers voient leurs plants flétrir, leurs feuilles noircir et leurs tubercules pourrir, sans savoir quoi faire. Ce que beaucoup ignorent, c’est qu’il existe une méthode vieille comme le monde, utilisée par nos grands-parents, qui peut faire toute la différence.
Elle ne coûte rien, elle prend deux minutes, et elle peut vous éviter bien des soucis : ajouter une poignée de terre au pied de vos plants de pommes de terre. Ce geste simple protège naturellement vos plants contre certaines maladies liées à l’humidité, notamment la fameuse pourriture tant redoutée au potager.
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Pourquoi vos pommes de terre tombent souvent malades
Les maladies des pommes de terre, notamment celles qui les font noircir ou pourrir avant même la récolte, sont généralement liées à l’humidité stagnante et au manque d’aération autour des tiges. Lorsque le feuillage reste mouillé trop longtemps après une pluie ou un arrosage, certaines spores microscopiques se développent et attaquent les plants.
La plus fréquente, c’est cette maladie que les jardiniers appellent « la pourriture » ou « les taches noires », qui finit souvent par détruire une partie – voire toute – la récolte. Le pire, c’est que cette maladie se propage vite d’un plant à l’autre, surtout si le sol est mal travaillé ou si l’on ne prend pas les précautions nécessaires.
Ce que fait réellement cette poignée de terre
Ce geste, c’est ce que faisaient nos anciens : remonter un peu de terre au pied des tiges de pommes de terre, quand elles commencent à bien pousser. Ce qu’on appelle dans les livres « le buttage », mais que peu de gens connaissent sous ce nom.
Quand vous ajoutez de la terre au pied des plants, vous créez une barrière naturelle contre l’humidité, en surélevant légèrement la base de la plante. Résultat : les feuilles basses sont protégées, l’eau ne stagne plus au pied des tiges, et les maladies ont beaucoup plus de mal à se développer.
Ce tas de terre sert aussi à favoriser le développement de nouveaux tubercules, ce qui veut dire : plus de pommes de terre, et en meilleure santé. Bref, c’est un petit effort qui a un impact énorme sur la qualité de votre potager.
Quand et comment faire ce geste pour qu’il soit efficace
Ce geste doit être fait au bon moment. Il ne sert à rien de le faire trop tôt, quand les plants sont encore petits, ni trop tard, quand ils sont déjà trop développés.
Le bon moment, c’est quand vos plants font environ 20 à 25 centimètres de haut. Vous prenez un peu de terre meuble (celle du jardin, ou du compost bien décomposé), et vous en ajoutez doucement autour de chaque plant, sans enterrer les feuilles. Ce petit dôme de terre doit recouvrir la base, mais laisser respirer le reste.
Si vous le pouvez, répétez ce geste une seconde fois deux ou trois semaines plus tard, surtout si la météo annonce des périodes humides. Cela renforce encore la protection naturelle de vos plants.
Attention : ne réalisez jamais cette opération si la terre est gorgée d’eau. Cela pourrait au contraire favoriser l’apparition de maladies. Attendez que le sol soit légèrement sec et meuble pour effectuer ce geste.
Un geste naturel, économique et sans produits chimiques
Dans un contexte où de plus en plus de jardiniers cherchent à se passer de traitements chimiques, cette méthode a toute sa place. Elle ne nécessite aucun achat, aucun produit, juste un peu de terre et quelques minutes de votre temps. C’est une astuce simple, mais redoutablement efficace.
En plus de prévenir les maladies, ce geste améliore la structure du sol et favorise une meilleure croissance des tubercules. Vous récolterez non seulement plus, mais surtout mieux.
Redécouvrir les gestes simples du jardin d’avant
Ce qui est beau avec cette astuce, c’est qu’elle nous reconnecte à une manière plus intuitive de jardiner, fondée sur l’observation, la patience et le respect du rythme des plantes. Nos grands-parents n’avaient pas besoin de traitements sophistiqués pour obtenir de belles récoltes. Ils avaient des gestes simples, appris au fil des saisons, et transmis de génération en génération.
Butter les pommes de terre – ou, plus simplement, leur ajouter un peu de terre au bon moment – fait partie de ces petits savoirs précieux qu’on gagne à remettre au goût du jour.
Mis à jour le 18 avril 2025
