Pourquoi vos courgettes arrêtent de pousser en août (et comment relancer la production)

Il y a quelques semaines encore, vos plants de courgettes étaient en pleine forme. Chaque jour, une nouvelle fleur. Chaque semaine, une belle courgette bien formée. Le feuillage débordait du bac, les tiges prenaient de l’ampleur, et vous vous disiez que ça n’allait plus s’arrêter. Puis août est arrivé. Et tout s’est ralenti.

Les fleurs mâles s’enchaînent, les femelles avortent, les fruits stagnent à quelques centimètres ou pourrissent en quelques jours. Le plant, pourtant encore vert, semble à bout de souffle. Il ne meurt pas, mais il ne donne plus rien. Cette baisse d’activité en plein été frustre de nombreux jardiniers, surtout quand la chaleur est encore là. Et pourtant, ce n’est ni un hasard, ni une fatalité.

Ce coup de frein a une origine précise, souvent méconnue. Une combinaison d’eau, de fatigue végétale, et de mauvais signaux envoyés à la plante. Et ce qui se joue entre mi-août et début septembre peut décider du sort des dernières récoltes. Il existe pourtant des gestes simples, mais encore trop peu pratiqués, pour relancer la production sans forcer.

Pourquoi les courgettes ralentissent-elles en août alors qu’il fait encore chaud ?

En pleine saison, la courgette est une plante hyper-productive. Elle donne sans relâche dès les premières chaleurs, surtout quand le sol est bien nourri et que les arrosages sont réguliers. Mais ce rythme effréné a un coût. À partir de la mi-août, l’équilibre change : les nuits deviennent plus longues, les amplitudes thermiques augmentent, et la plante entre dans une phase de transition physiologique.

Elle commence à sentir la fin de cycle approcher. Le système racinaire, souvent épuisé en pot ou dans des sols tassés, n’assure plus aussi bien l’absorption. L’eau reste plus longtemps dans le substrat. Et avec des fruits en formation et un feuillage dense, la courgette commence à s’étouffer. Le signal est clair : elle arrête d’investir dans de nouveaux fruits et garde ses forces pour finir ce qu’elle peut… ou pour survivre sans rien produire.

Quels sont les signes d’un plant épuisé ou mal géré en fin d’été ?

Les symptômes les plus fréquents sont subtils au début : les jeunes courgettes jaunissent, se déforment, ou ne grandissent plus. Le feuillage jaunit par zones, sans qu’il y ait forcément de maladie. Les fleurs mâles dominent, et les femelles — quand elles apparaissent — n’aboutissent pas. En pot, on observe souvent une saturation d’eau dans le substrat, malgré des arrosages espacés. Le terreau reste humide, mais la plante semble assoiffée. C’est le signe d’un système racinaire fatigué ou mal oxygéné.

Cueillez vos courgettes comme ça : elles n’arrêteront plus de produire tout l’été

Un plant de courgette qui continue à fleurir sans produire est en train de dire qu’il est désorienté. Trop nourri, trop arrosé, ou trop sollicité, il cesse de fonctionner comme prévu. Et si l’on ne fait rien, il termine sa saison dans un silence végétatif, laissant derrière lui une masse verte et des fruits ratés.

Faut-il réduire les arrosages à partir de mi-août ?

Oui, et c’est souvent ce que personne n’ose faire. En pleine chaleur, on a tendance à continuer les arrosages quotidiens par réflexe. Mais en août, surtout après le 15, les besoins hydriques changent. La plante produit moins de feuillage, le soleil descend plus bas, et les évaporations ralentissent. Continuer à arroser autant, c’est risquer l’asphyxie racinaire, le stress physiologique… et une chute de production.

Réduire progressivement l’eau — tout en maintenant une humidité de fond — encourage les racines à chercher, à respirer, et à nourrir les derniers fruits. En pot, c’est une question de survie. Le terreau doit sécher légèrement entre deux arrosages. Et si la plante commence à flétrir en fin de journée mais se redresse le matin, c’est qu’on est sur le bon rythme.

« En fin d’été, mieux vaut une courgette légèrement stressée qu’une courgette gorgée d’eau : l’excès d’humidité affaiblit la floraison et rend les fruits aqueux. »

Doit-on supprimer les courgettes mal formées pour relancer la plante ?

Absolument. Les petits fruits jaunis, mal pollinisés ou tordus consomment de l’énergie pour rien. Ils mobilisent la sève, les nutriments, l’eau… et empêchent les fruits sains de se développer. À partir de mi-août, il est recommandé de faire un tri sévère. Tout ce qui ne grossit plus doit être supprimé sans attendre. Cela libère de la ressource pour les fruits encore viables.

Ce recentrage énergétique est souvent spectaculaire. En l’espace d’une semaine, après un nettoyage ciblé et un arrosage allégé, le plant peut redémarrer. Quelques fleurs femelles réapparaissent, les courgettes restantes gagnent en volume, et la floraison se prolonge jusqu’à fin septembre si les températures suivent.

Un plant peut-il repartir après cette baisse de régime ?

Oui, et cela a été observé à de nombreuses reprises. Léo, un jardinier urbain à Toulouse, cultive ses courgettes en pots de 35 L sur un balcon plein sud. « Chaque année c’est pareil : à partir du 10 août, tout ralentit. Je nettoie les fruits ratés, je coupe quelques feuilles, je stoppe les arrosages deux jours… et là, ça repart. Les meilleures courgettes de l’année sont celles que je récolte mi-septembre. »

Comment éviter que vos courgettes deviennent amères avec cette technique de récolte

Ce rebond est typique d’une plante qui retrouve ses priorités. Encore faut-il lui donner les bonnes conditions : lumière, oxygène, peu d’humidité, et des fruits en nombre limité. Mieux vaut 4 courgettes bien formées que 10 avortons qui pompent la sève sans aboutir.

Et vous, vous continuez à tout laisser pousser ou vous osez sélectionner ?

La fin août est une période charnière pour les courgettes. Ni printemps, ni automne, elle demande de savoir quand ralentir… pour mieux relancer. Et parfois, il suffit d’un geste : une coupe, une pause dans l’arrosage, un tri franc, pour que la plante vous remercie avec un dernier élan de générosité.

Et chez vous, comment se comporte votre plant cette année ? Est-ce que vous avez tenté cette méthode de recentrage en fin d’été ? Vos retours m’intéressent.

Mis à jour le 7 août 2025