Pourquoi peindre vos arbres en blanc en février pourrait sauver votre récolte ?

En février, prenez soin de vos vergers : adoptez le chaulage pour une récolte en pleine santé

Le chaulage des arbres fruitiers est une pratique ancienne mais toujours pertinente pour préserver vos récoltes. Particulièrement populaire dans des régions comme la Normandie, cette méthode consiste à appliquer un lait de chaux sur les troncs des arbres. Loin d’être une lubie, cette peinture blanche est une barrière naturelle contre les agressions extérieures. En février, alors que les arbres sont encore en repos végétatif, c’est le moment idéal pour intervenir. Voici pourquoi.

Pourquoi chauler les troncs d’arbres ?

Le chaulage agit comme une protection multifonction pour vos fruitiers. D’abord, il empêche l’apparition de lichens, de mousses et de champignons qui peuvent s’installer sur les troncs. En rendant la surface plus lisse, la chaux rend difficile leur fixation et limite ainsi leur propagation. Ensuite, les insectes nuisibles, qui utilisent souvent les fissures de l’écorce pour pondre leurs œufs ou se réfugier, sont également dissuadés par cette couche protectrice. Enfin, le chaulage joue un rôle préventif contre certaines maladies comme la moniliose, une infection fongique redoutable qui fait pourrir les fruits, ou encore la tavelure et la cloque du pêcher, des fléaux fréquents qui affaiblissent les arbres et rendent leurs fruits impropres à la consommation.

Comment préparer et appliquer le lait de chaux ?

La préparation et l’application du lait de chaux nécessitent quelques précautions. Si vous utilisez de la chaux en poudre, elle doit être diluée dans de l’eau à raison d’un volume de chaux pour deux ou trois volumes d’eau. Ce mélange entraîne une réaction chimique avec échauffement, il est donc important de le réaliser à l’extérieur et de se protéger avec des gants, des lunettes et des vêtements adaptés. Une fois le lait de chaux prêt, commencez par nettoyer les troncs en brossant les écorces mortes, les mousses et les lichens.

Appliquez ensuite la solution avec un pinceau large, en couvrant bien toute la surface du tronc, de la base jusqu’aux premières branches. Accordez une attention particulière aux fissures de l’écorce, qui sont des zones où les parasites s’installent souvent. Choisissez une journée sans vent ni pluie pour garantir une bonne adhérence du produit. Ce geste préventif, réalisé à la fin de l’hiver, vous permettra de partir sur de bonnes bases pour la saison de croissance.

Les avantages du chaulage : une pratique écologique et efficace

Malgré son efficacité, le chaulage est aujourd’hui moins répandu, souvent remplacé par des solutions chimiques modernes. Pourtant, cette méthode traditionnelle reste une alliée précieuse pour les jardiniers soucieux de préserver leur environnement. La chaux est un produit naturel, non toxique pour l’écosystème. Contrairement aux pesticides, elle ne perturbe pas la faune bénéfique autour de vos arbres, comme les abeilles ou les oiseaux.

Que vous ayez des pommiers, des cerisiers ou des pêchers, investir du temps dans le chaulage en février peut faire toute la différence sur la santé de vos arbres et la qualité de votre récolte. En redécouvrant cette pratique ancestrale, vous offrez à vos fruitiers une protection simple, économique et durable contre de nombreuses menaces.

Mis à jour le 5 février 2025