En Australie, les moustiques ne sont pas qu’une nuisance. Ils peuvent aussi transmettre des maladies comme la dengue ou le virus Ross River. Face à ce risque, une solution simple s’est répandue : planter un eucalyptus citronné. Ce n’est pas une tendance décorative mais une méthode naturelle dont l’efficacité ne se discute plus.
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Ce que cette plante contient que les moustiques détestent
Le Corymbia citriodora, souvent appelé eucalyptus citronné, est un arbre dont les feuilles dégagent un parfum puissant, proche de la citronnelle. Ce parfum est dû à une molécule appelée citronnellal, qui perturbe les récepteurs olfactifs des moustiques. Résultat : ils ne sentent plus l’odeur humaine et passent leur chemin. Sous certaines conditions, ce citronnellal se transforme en PMD, un composé reconnu comme répulsif par les centres de contrôle sanitaire, y compris le CDC américain.
Un remède ancestral aujourd’hui recommandé par la science
Bien avant que la recherche ne s’y intéresse, les peuples aborigènes utilisaient cette plante pour se protéger. Ils frottaient les feuilles sur la peau ou les brûlaient près des campements. Ce savoir empirique s’accorde désormais avec les études modernes qui montrent que l’huile essentielle de cet eucalyptus repousse jusqu’à 90 % des insectes ciblés selon les concentrations utilisées.
Peut-on vraiment le cultiver en France ?
Oui, mais avec précaution. L’eucalyptus citronné adore la chaleur et le soleil. Il pousse vite, se taille facilement, et convient parfaitement à la culture en pot. En revanche, il ne tolère pas le gel. En dessous de –2 °C, il commence à souffrir. Il faut donc impérativement le rentrer l’hiver dans une pièce lumineuse, une véranda ou une serre hors gel. Sur la Côte d’Azur ou en Corse, il peut rester dehors à l’abri du vent.
Où le trouver sans se tromper
On peut acheter un jeune plant en ligne ou en jardinerie. Des sites comme Rayon-de-Serre, Jardiland ou Willemse (et bien d’autres) proposent des variétés adaptées à la culture en pot. Pour un usage direct contre les moustiques, privilégiez un pot de 7 à 10 litres que vous placerez près des espaces de vie extérieurs.
Comment l’utiliser concrètement chez soi
Placez le pot sur la terrasse, près d’une fenêtre ou du salon de jardin. Son odeur agit en continu. Pour renforcer son effet, on peut froisser quelques feuilles à la main ou en faire une décoction à vaporiser. Aucun entretien compliqué : un arrosage régulier l’été, un peu de taille au printemps, et une surveillance des températures à l’automne suffisent.
Ce que les Australiens ont compris… que l’on redécouvre ici
L’eucalyptus citronné n’est pas une solution miracle, mais c’est une réponse simple, efficace et durable au problème des moustiques. C’est aussi un pont entre une tradition millénaire et la rigueur scientifique. Une plante qui agit sans bruit, mais avec constance — à condition d’être bien placée et protégée du froid.
Mis à jour le 9 juin 2025
